Sebagian besar udara di atmorfer bumi di isi oleh unsur nitrogen. Tepatnya 78% komposisi udara di atmosfer terdiri dari unsur nitrogen (berdasarkan volume). Unsur nitrogen di udara sebagian besar terdapat dalam bentuk gas nitrogen (N2) dan sebagian kecil lain nya dalam bentuk ion amonium (NH4+) dan ion nitrat (NO3-). Gas nitrogen (N2) merupakan senyawa yang stabil dan sangat sulit untuk bereaksi dengan senyawa-senyawa lain. Ion amonium (NH4+) berasal dari pembakaran industri, kegiatan gunung berapi dan kebakaran hutan. Sedangkan ion nitrat (NO3-) berasal dari oksidasi gas nitrogen (N2) dengan gas(O2) oksigen atau yang lebih kita kenal dengan sebutan ozon, proses ini terjadi ketika adanya halilintan (petir) atau pada saat terkena radiasi sinar utraviolet.
Bagi organisme hidup unsur nitrogen sangat dibutukan dalam proses keberlanjutan kehidupan nya secara alami. Hal ini disebabkan unsur nitrogen merupakan senyawa penyusun rantai kimia asam amino dan protein. Semua jenis organisme di bumi ini memerlukan protein/ asam amino untuk melaksanakan proses metabolisme dalam tubuh nya. Selama organisme di bumi masih membutuhkan asam amino atau protein maka kebutuhan akan nitrogen juga tidak akan pernah tergantikan dengan senyawa lain.
Nitrogen itu adalah unsur penyusun asam amino
Apa pentingnya unsur nitrogen bagi tumbuhan…….?
Kenyataan nya adalah didalam tubuh tumbuhan hanyalah unsur karbon, oksigen dan hidogen yang jumlah nya lebih banyak dari nitrogen. Nitrogen dijumpai pada berbagai senyawa penyusun tubuh tumbuhan dan sebagian besar terdapat pada senyawa protein. (blevins,1989). Unsur nitrogen biasanya diserap oleh tanaman dari dalam tanah dalam bentuk yang sangat teroksidasi dan harus direduksi oleh proses yang sangat bergantung pada energi, sebelum bergabung dengan protein atau senyawa lain dari di dalam sel tumbuhan. Tumbuhan menyerap senyawa nitrogen dalam bentuk ion amonium (NH4+) dan ion nitrat (NO3-) melalui akar. Sedangkan gas nitrogen (N2) tidak dapat digunakan oleh tumbuhan secara lansung.
Bagaimana cara nitrogen yang ada di udara bisa masuk kedalam tanah…?
Nitrogen yang ada didalam tanah berasal dari :
• proses penambatan (reduksi) nitrogen yang dilakukan oleh mikroorganisme prokariotik dari udara ke dalam tanah.
• sumber nitrogen tanah lain melalui penambahan pupuk hasil industri.
• Sumber nitrogen di atmosfer (ion amonium dan ion nitrit) pindah kedalam tanah bersamaan dengan air hujan.
Selain dari udara tanah pun memiliki cadangan nitrogen yang berasal dari organisme yang mati dan terkubur didalam tanah. Tetapi nitrogen sebagian besar nitrogen ini tidak larut didalam tanah maka dibutuhkan mikroorganisme pelapuk (dekomposer) untuk melarutkan nya.
